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10. Edición genética en medicina

“Para aplicar la edición genética en la salud humana, primero hay que desarrollar investigación básica y posteriormente clínica, para que en el futuro sea posible implementar tratamientos médicos.”

 Autoras: Dra. Elisa Nuñez-Acosta y Lic. Claudia Saraí Reyes Ávila.     Responsable:  Dra. Elisa Nuñez-Acosta

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Los genes son secciones del ADN y existen enfermedades relacionadas con cambios específicos en ellos. Su tratamiento con estas técnicas tiene distintas implicaciones y depende del tipo de células que modifica. La edición del ADN en células somáticas (todas las células del cuerpo, como las de la piel, hígado o pulmón) solo afectarán al paciente, mientras que los realizados en células germinales (que dan lugar a los óvulos y espermatozoides), pueden ser transmitidos a futuras generaciones.

La edición en genes de células germinales permite corregir mutaciones de enfermedades hereditarias. Existen más de 7,000 de estas enfermedades que afectan a millones de personas alrededor del mundo y son causadas por mutaciones en un solo gen.

En cuanto a la técnica aplicada en células somáticas, esta se ha utilizado en organismos modelo para tratar de erradicar el VIH o la enfermedad neurodegenerativa de Huntington, entre otras.

La mayoría de los países de la Unión Europea han firmado el Convenio Oviedo que prohíbe la creación de embriones con propósito de investigación.

En México, el único instrumento jurídico que señala sanciones en el tema de manipulación genética es el Código Penal para la Ciudad de México, que consiente modificar los genes sólo para eliminar o disminuir enfermedades graves. La regulación de técnicas de biotecnología (como edición genética) en el país es necesaria, para evitar que grupos extranjeros las implementen en México cuando están prohibidas en sus países de origen.

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Reconocimientos

A los expertos consultados durante el trabajo de esta nota:

• Dra. Sarah Chan, Chancellor´s Fellow, Institute of Population Health Sciences and Informatics, UK
• Dr. Carlos Fabián Flores Jasso,  Ciencias Médicas, Instituto Nacional de Medicina Genómica
• Dra. María de Jesús Medina Arellano, Instituto de Investigaciones Jurídicas, UNAM
• Mtra. Garbiñe Saruwatari Zabala, Departamento de Estudios Jurídicos, Éticos y Sociales,  Instituto Nacional de Medicina Genómica
• Dr. Xavier Soberón Mainero, Director, Instituto Nacional de Medicina Genómica

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